Inventée en 1862 par Oliver Winchester, un homme d’affaires avisé, qui organisa une formidable campagne publicitaire pour son lancement. Il améliora régulièrement son invention, lançant en 1866 un modèle substantiellement amélioré : la Winchester Yellow Boy... Suivront le Model 1873, surnommé « le fusil qui conquit l’Ouest » (vendu à plus de 7 000 exemplaires, il fut produit jusqu’en 1919), puis notamment le Model 1894, spécialement destiné aux chasseurs, léger et maniable, qui connaîtra un tel succès qu’on le fabrique encore de nos jours.